皆さんの愛犬は雷を怖がりますか？
人の4倍以上の聴力を持ち合わせる犬は、往々にして雷や花火の音を怖がる傾向にありますよね。我が家の愛犬も例に漏れず雷には嫌悪感があるようで、ゴロゴロ…と雷鳴すると瞬時に反応します。
夏場は特に雷が多くなる時期ですが、この雷を犬が嫌う理由が、実は音だけではないというのをご存じでしょうか？
今回は、犬が雷を怖がる理由について、その理由や正しい接し方などをご紹介します。
＜目次＞
犬が雷を怖がる割合ってどれくらい？
犬が雷を嫌う理由を知る前に、犬が雷を怖がる割合はどれくらいなのでしょうか？
あくまでも犬が怖がっているかどうかの判断は私たち人が判断していることですが、少なくともそう感じる割合がどれくらいか、まずは確認してみましょう。
▽『犬が雷に怯える割合｜株式会社Zpeer調べ』
この円グラフは、獣医師の評価サービスサイトを運営している株式会社Zpeer-ズピア（所在地：東京都渋谷区、代表取締役：森野 俊哉氏）が、獣医師100人から聞いた『犬が雷に怯える割合』を調査した結果です。
100名の獣医師さんに意見を集めたところ、雷に怯える犬の割合で最も多かったのは2～3割だとし、続いて1割程度が雷に怯えていると回答しました。
ここにはどれだけの数の犬を対象としているのかが示されていないため、明確に何匹中／何匹なのかは分かりません。ただ、日々多くの愛犬や愛猫と接している獣医師さんの回答から得ている割合として考えると、それ相応に多いと推測できます。
また、他にも株式会社PLAN-B（所在地：大阪本社／大阪市西区、東京本社／東京都品川区、代表取締役：鳥居本 信徳氏）が行った飼い主さんへのアンケート調査では、以下のような回答が得られています。
▽『犬は雷に怖がっていると思う？｜株式会社PLAN-B調べ』
犬が雷を怖がる反応は、飼い主さんの体感でも「怖いと思う」に52.8％と、アンケート調査された407名の飼い主さんの約半数が感じているようです。
このように、犬が雷に怯える割合は獣医師さん・飼い主さん共に高いと認識していると言って良いでしょう。
犬が雷を嫌う理由
世間一般では、雷がもたらすあの『ゴロロロ！！』という雷鳴が、犬の直接的な恐怖心となっていると思われがちです。と言っても、フィンランドで行われた研究では、犬にとって雷の音というのが、最も一般的な不安特性であることは、示唆されているため、それが恐怖心へのトリガーとなっていることに違いはありません。
ただ、筆者の2代目シェルティーそらの場合は、生前音だけで雷を真面に怖がるような素振りを見せたことは一度もなかったため、雷の音だけでは怖がらない犬が居ることも事実です。
では、私たち人の体感でも「犬は雷を怖がっている」と感じるのは、なぜなのでしょうか？雷に対して恐怖心を見せる犬は、雷の音以外に以下のようなことを理由に怖がっている可能性があります。
▼【犬が雷を嫌う主な理由】
・野生時代の名残
・急激な気圧の変化
・磁場の乱れ
・体にたまる静電気
・オゾン臭
・慣れない音や光
雷が鳴りやすい時期、とりわけ夏場においては、上記の環境が整いやすい傾向にあります。
これらの環境が犬にとって影響しやすい傾向にある場合、雷を怖がりやすいという特徴を持ち合わせているかもしれません。
ただし、こうした理由ははっきりとは解明されていないため、目安として考えると良いでしょう。
▼【合わせて読みたい！こちらの記事もオススメです】
犬の散歩中に積乱雲・ゲリラ雷雨が発生したら？飼い主さんが心掛けたい対応や注意点
＞https://www.inutome.jp/c/column_9-454-55002.html
犬が雷を怖がった時のNG対応って？
ところで、愛犬が雷を怖がる場合、皆さんならどのようにして愛犬を落ち着かせますか？
犬は、自らが“怖い”と感じることがあった際、そこには同時に行動が生まれます。怒られた場合であれば、お腹を見せたり耳を下げて身を低く尻尾を下げたり、という姿を見せて、飼い主さんを落ち着かせようとしますが、それと同じように、雷に怯えて怖がっている場合には、犬はどこかに身を隠そうとしたり飼い主さんに助けを求めて「クンクン」鳴いたりすることがありますよね。
ただ、そうした行動を見せた時、つい構ってあげたくなってしまうかもしれませんが、そこはグッと我慢が必要です。
というのも、犬は飼い主さんの感情を敏感に察知するため、飼い主さん自身が「怖くないからね？大丈夫だからね？」と過剰に接すると、愛犬は「ママもパパもこの音（もしくは環境）が危ないと思っているんだ！」と、感じてしまう恐れがあるからです。
特に飼い主さんに助けを求めて抱っこを愛犬がせがむ場合、これを素直に受け入れてしまうと、こう感じてしまうリスクはますます高くなってしまう可能性があります。
一見愛犬を抱き上げて落ち着かせる行動は、どう見ても良い行動のように感じてます。しかし、実は犬の脳内ではそうならないことも多く「ママもパパもこんなになだめてくれるのは、この音（もしくは環境）が危ない証拠だからだ…」と感じる場合も…。
これらは、例えば動物病院で愛犬が震えている時に、同じように抱き上げて落ち着かせようとする行動でも、そう思わせてしまう可能性があるため、こうした時の過剰な反応・愛犬からの要求には安易に応えないようにすることが大切です。
雷に怖がった時の愛犬への正しい接し方とは？
では、雷に対して愛犬が怖がっているときの正しい行動は、どうすれば良いのでしょう？
結論から申し上げれば、『いつもと変わらない接し方』を心がけることが一番効果的な方法です。
「いつもと変わらない方法？」と、初めて愛犬を迎える飼い主さんの場合、特に不安になってしまうような回答かもしれません。
しかし上記でもお伝えしたように、犬は飼い主さんの感情を敏感に察知する動物です。飼い主さんが実際に雷に怖がっている場合はもちろん、そうではなくても自分をなだめようとしてくるその対応が過剰だった場合、犬にとっては恐怖心を煽ってしまう行動となり得ます。
そのため、たとえ愛犬が雷に怖がっていたとしても、基本的には普段と変わらない対応を心掛けてあげましょう。
また、愛犬が部屋の隅やベッドやソファの隙間、クレートなどに移動した場合、身を潜めようとする場合には、それはそうすることで安心を得ようとしているため、安全が確保されているなら、そのままそっと見守ってあげましょう。
愛犬のそばに寄り添って普段通りに声をかけてあげたり、普段通りに遊んであげたりすることで、徐々に愛犬が落ち着きを取り戻すようなら、その時は褒めてあげるのも良いでしょう。
そうすることによって愛犬は、状況を理解し、落ち着きを取り戻してくれるようになります。
こんな時は例外！愛犬の症状がひどいとき
一方で、こんな症状が愛犬にある場合、上記の対応は例外です。
例えば、雷によって下痢や嘔吐、失禁、過剰に吠えて落ち着かない場合、もしくはてんかん持ちの愛犬の場合です。
まず、雷によって下痢や嘔吐を引き起こしたり、失禁、過剰に吠えて落ち着きがなくなってしまう場合、それらは恐怖のあまり行動がエスカレートしてしまっているサインなので、早急に動物病院を受診しましょう。
次に愛犬がてんかん持ちの場合、雷が起こる前の対応を必ず怠らないようにしましょう。
愛犬がてんかん発作を持っている場合、雷を誘発する要因の一つの積乱雲は気圧の変化を引き起こし、脳神経に影響を与えてしまう可能性があります。
さらに、激しい雷鳴やオゾン臭も、視覚的にてんかん発作を誘発してしまうリスクがあるため、「たかが雷」と判断してしまうと、大変危険です。
週間天気予報などの情報を見た際、もしも近いうちに雷などの予報がされているようなら、その時には事前にかかりつけの動物病院を受診し、抗てんかん薬などの処方をしてもらうよう心がけましょう。
抗てんかん薬や抗不安薬といった薬物療法は、必ず獣医師さんとの相談の元行われるものですが、雷が鳴るたびにこのような状態であるなら、愛犬がてんかん持ちでない場合でも、検討すると良いでしょう。
まとめ
犬が雷を怖がる理由は、私たち人とは少し感覚が違います。
確かに雷鳴に関しては、落雷などの轟音もあったりするため、私たち人にとっても怖いものではありますが、犬はさらに大きな刺激となって、雷の音や光などを感じています。
また、犬は聴覚だけではなく嗅覚も人以上に優れた動物のため、雷を誘発する雨や湿気などの特有の匂いに敏感です。
私たち人がたとえ怖いと感じない雷であっても、多くの犬にとってはストレスとなり、怖がる要因の一つとなるため、雷を愛犬が怖がるときには、早めの対策・接し方を心掛けてあげてください。
＜参考書籍＞
いぬほん 犬のほんねがわかる本｜道雪 葵（マンガ）｜今泉 忠明（監修）
いぬ大全304 小型犬から大型犬まで、現役獣医師が犬種別の悩みも解説！｜藤井康一（藤井動物病院院長）
＜参考サイト＞
遠吠えしちゃう？雷が怖い？うんちの時に南北を向く？犬にまつわるさまざまな説を検証してみた①【飼い主407人アンケート】｜PR TIMES
＞https://prtimes.jp/main/html/rd/p/000000082.000068228.html
情報提供元／株式会社PLAN-B
＞https://www.plan-b.co.jp/
犬が雷でパニックに！落ち着かせるにはどうすればいい？｜Vet’sEye
＞https://vetseye.info/opinions/op004/
情報提供元／株式会社Zpeer-ズピア
＞https://zpeer.info/
＜画像元＞
photoAC
Canva
また、生前疾患の多かったシェットランド・シープドッグをキッカケに取得した愛玩動物飼養管理士などの様々な資格の知識を生かし、皆様に役立つような記事を提供、執筆出来ればと思っております。
何卒、よろしくお願い致します。
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